Arales的黑貓館

      「──那不是快笑死了嗎！？」比荷聽完翻譯連忙把鋼筆爺從尾巴下救出來、放到胸前的口袋，拍開笑臉貓的尾巴無視對方充滿委屈的表情。
　　
　　「……他現在正在喘。」笑臉貓努力擠出眼淚掛在眼角。
　　
　　「我想也是。」
　　
　　「他說以後幫你寫任何東西他都願意幫忙。」
　　
　　「我也覺得這麼好涵養的老人家一定會這麼說。」
　　
　　笑臉貓生氣的翻了好幾個跟斗，拿出不知道從哪出現的水龍頭插在頭上、用力轉動，眼淚開始像瀑布一樣狂流的時候笑臉貓拔下水龍頭隨便一丟，攀到比荷的膝蓋上。
　　
　　「我這麼乖的幫你翻譯你都沒感覺嗎？」
　　
　　哭成這樣的貓用四十五度仰角、可憐兮兮天真純潔的看著你，就算明知這隻貓是大名鼎鼎的『笑臉貓』，比荷還是有點心軟。
　　
　　「因為你的傳說實在太驚人了，笑臉貓。」比荷一邊說一邊摸摸笑臉貓的頭，然後馬上被一雙燙熱的貓掌『握住』。
　　
　　「你怎麼能相信狗仔呢！？身為一個知識份子你怎麼能相信不實廣告跟謠言！看著我！！我像嗎？！」
　　
　　「非常像。」
　　
　　「摸摸我的心！喔～～身體被我洶湧的淚水沖走了，不過沒關係，」笑臉貓把比荷的手往懷裡拉，發現身體又不見了，挑挑眉毛不以為意。「我掏出來給你看。」
　　
　　笑臉貓往什麼都沒有──連身體都沒有──的懷裡一掏，抓了一個東西塞到比荷手裡。
　　
　　「快，摸摸它，傾聽他的聲音！」
　　
　　「這是一支懷錶，笑臉貓。」比荷好笑的打量手中的銀懷錶。「這是白兔子的？」
　　
　　「才不是！這是我的心啊！！」
　　
　　「你的心是一支懷錶？」
　　
　　「不，不過喀搭喀搭跟噗通噗通也沒有差很多，」笑臉貓嘩嘩直流的眼淚旁出現小彩虹。「他們是一樣的真誠反應主人的意志啊！就像白兔子的總是來不及、帽子商的總是不會動，時間脾氣不好，我的也不好；但懷錶很忠誠，我的也是，所以我看到你小心肝跳得簡直不像是我養了這麼多年的小心肝啊！我都抓不到他了！！」
　　
　　「笑臉貓，你很健康，真的，」比荷心想原來還是為了這個啊！包容的摸摸笑臉貓的頭。「乖～別哭喔，你把身體變出來，你家小心肝就回來了。」
　　
　　笑臉貓的淚水瞬間停止。
　　
　　「你沒抓到重點！？」
　　
　　「有啊，你很健康。」
　　
　　「你居然讓他跑了！你居然讓重點跑了！！」
　　
　　「沒有，笑臉貓，」比荷繼續認真的根笑臉貓聊天，沒注意為什麼今天他只有笑臉貓一個病人。「重點不會跑掉，它會一直都在那裡，你很健康，你應該快點把重點拿起來。」
　　
　　笑臉貓盯著比荷看，看得比荷覺得自己或許變成一塊燻魚或燻雞，不然笑臉貓怎麼會用這麼古怪的、不笑的表情看著他，看了很久、很久──也可能沒那麼久──之後，笑臉貓大大的笑了。
　　
　　「很好，我懂了，原來如此啊～～太有趣了～～醫生你真是太有趣了～～你怎麼會這麼無趣呢～～真是太有趣了～～」
　　
　　比荷陪著笑臉貓傻笑，看笑臉貓在空中笑得扭來扭去比弄懂他笑什麼簡單也好笑得多。
　　「所以，你很健康，至少你的身體很健康，不過你的瘋病我沒辦法。」
　　
　　「噢～～不，我對這瘋病很滿意，我們感情良好關係正常，不需要你的介入。」

　　比荷挑挑眉毛，點點頭，承認笑臉貓跟牠的瘋病關係穩固緊密——百多年來誰也沒有介入的餘地。
　　
　　「嘿～醫生～我們現在是朋友囉？」
　　
　　「咦？」
　　
　　「嗚喵？醫生你為什麼要懷疑啊？難道我們是敵人？」
　　
　　「……不是。」
　　
　　「所以我們是朋友啊！」笑臉貓的貓掌真誠地按在比荷的肩膀上。
　　
　　「可是……」比荷露出困擾的表情，對於目前的進展與結論非常——非常的抓不到重點。
　　
　　「好吧，」笑臉貓用力的閉起眼睛，整張臉都皺了起來—皺到臉上彷彿出現一個漩渦—然後又恢復，再睜開的眼睛比之前水潤清純了一百倍。「醫生～～～」
　　
　　「是……是，什麼事？」聽到一隻貓用人類的語言發出小貓般的哀求語調，比荷都不曉得竄過身體的是背脊發麻的寒意，還是骨頭酥軟的那種戰慄。
　　
　　「我想跟你在一起～～我們先當朋友好不好？我真的好可憐好寂寞，你願意答應我嗎？」
　　
　　『快拒絕！！』
　　
　　鋼筆爺使上入木三分的書法功力一筆揮就，試圖阻止一樁怎麼看都必然是人間慘劇的事情發生，可惜笑臉貓尾巴一蓋這許多努力就被遮掩得乾乾淨淨，還在錯愕的比荷既聽不見鋼筆爺憤慨的呼喊也看不到紙上的字，呆愣半天之後，摸摸笑臉貓的頭頂。
　　
　　笑臉貓也沒想過比荷會是這種反應——不過反正被摸得很舒服，乾脆獎賞性的蹭蹭比荷撫摸的手，毫不意外地看見笑容。
　　
　　「不會來打擾我工作吧？」啊，果然是貓，都很喜歡被這樣摸。
　　
　　「不會不會，我向來只會去騷擾比我更無聊的傢伙。」
　　
　　
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　　自從那天以後，笑臉貓似乎也開始喝下午茶？
　　
　　比荷不自覺的歪歪頭，隨即笑著否定這種疑惑，笑臉貓不曾靠近他的診所，但只要他出現在咖啡館附近，這隻貓就『至少』會派出嘴打聲招呼。
　　
　　有時候他去超市買菜，拿起一根蘿蔔在底下看到一張大嘴——驚嚇到經常被人側目讓比荷頗為困擾。
　　
　　另一個困擾或許是在路上又會聽到笑臉貓喋喋不休、接著又自顧自的飄走，偶爾笑臉貓派出的『僕人』會帶來裝有留言的瓶子，只要一打開，即使這隻貓不在身邊，完全摸不著頭緒的話便像水一般流出。
　　
　　當然也可選擇不打開，但比荷也不知道為什麼，總是會在診所沒什麼客人、前面都交給實習生斯林以及助手菲緹莉卡的時候，在辦公室裡打開玻璃瓶。
　　
　　讓瓶塞鬆開一小條縫就能讓音量小一點，不想聽了就塞上，拔開瓶塞便能接著聽，脫逃的聲音就和失去的時間一樣無法重複，只剩下空空的瓶子和記憶裡的聲音重疊在一起。
　　
　　某個忘記日期的傍晚，比荷獨處在不存有任何聲音的室內，聽見只存在於大腦中的對話。
　　
　　『那學長最近是有女朋友嗎？』
　　
　　診所的實習生斯林這麼問時比荷呆了下，忍不住摸摸自己的臉……什麼時候我看起來有女朋友了？
　　『為什麼這麼問？』
　　
　　『因為學長最近每天的情緒起伏都很大啊，有時候也聽到你似乎在跟什麼人說什麼，所以我就猜想學長的女朋友到底是怎樣的人——』
　　
　　『我沒有女朋友，斯林。』比荷忍不住嘆口氣，他從不打算擁有交往對像。
　　
　　『可是——不是女朋友誰會用電話聊天那麼久！？』
　　
　　『我跟你也聊天很久啊，斯林，你要嫁給我？』
　　
　　以一個玩笑作為結尾，慌張的實習生是很有趣的調劑。看他的醫助向實習生玩鬧性的勒索甜食作為貢品也很有趣，但也只是有趣而已。
　　
　　笑臉貓對鋼筆爺說：『時間不用來耽誤難道要他停下來？』
　　
　　比荷也不知道笑臉貓對他而言到底有沒有趣，他沒辦法把他當普通的貓看待，也沒辦法把他當成一個人，雖然不覺得自己在忍耐笑臉貓，但有時的確覺得他很吵。
　　
　　那些分不清楚含意的句子，就跟這句話一樣地在他大腦不時冒出來幾下，帶來一種難以形容的煩躁……不是對笑臉貓，是對自己，就像這句話提醒他時間不多一樣。
　　
　　雨季的雨滂陀洶湧，在屋簷下飛奔成細小的瀑布，裝著『很多話』的玻璃瓶總是在他快要去想『什麼時候出現』的那刻靜靜佇立在窗台上，雨打不動地放在他只要打開一條窗縫便能拿到的位置。
　　
　　大雨讓所有的動物都不愛出門，到底是誰送的呢？
　　
　　比荷拔開玻璃瓶塞，讓笑臉貓的聲音蓋過雨聲、填滿室內，不知不覺的笑了。
　　
　　
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　　雨季已經結束好一陣子了。
　　
　　但最近笑臉貓反而沒那麼常騷擾比荷。
　　本來以為之前是雨季所以笑臉貓討厭出門、只送瓶裝留言，現在看來似乎又不是這樣。
　　
　　他只是進步到很偶爾的時候飛來一張嘴懸浮在窗外，在清晨說一聲：「下午好呀，醫生。」然後雜七雜八的跟他轉播附近動物的言談與八卦——某些程度上跟斯林很像。
　　
　　「怎麼啦？」酒吧『六點鐘』的老闆寇特里亞司‧伯拉丘（暱稱是寇特），以其份量十足的寬度投射出大片陰影籠罩比荷，倒了杯水給獸醫。「還想喝什麼？」
　　
　　「都可以，再一杯就好。」比荷把空杯往前推，酒吧裡有各種喧嘩，撞球的碰撞聲乾脆俐落地摻雜在混亂之間，比荷回頭看看人群和附近的客人，終於確定那句『怎麼啦？』是在問自己。「寇特，什麼怎麼啦？」
　　
　　「我怎麼知道你怎麼了？」寇特粗而濃的眉毛高高挑起，鼻翼和雙眼一起擴張。「一臉怪表情。」
　　
　　「怪表情啊……」比荷摸摸自己的臉，突然發現這個月摸臉的次數大幅上升。「大概是累了吧。」
　　
　　寇特的眼睛瞇起來，湊近比荷，然後很不開心的放下比荷的酒。
　　「我最痛恨喝悶酒的客人。」
　　
　　「也不是喝悶酒……」比荷也不知道該怎麼說，只是看著酒杯包裹著冰塊，然後又逐漸被薄霧包裹……
　　
　　那些細小的水珠又開始凝聚，變成將落未落的晶瑩水珠，手指忍不住就碰上去，讓那些水滑落、流淌出痕跡，杯子從這一道道柵欄中掙脫出透明的本質——
　　
　　冰是透明的，酒是透明的，玻璃和那些凝聚的水都是透明的，只有喝酒的人和調酒的人不是。
　　
　　有種不知從何而來的空無感在吞噬自己不知道的部分，於是感覺到自己累了，然而，卻不知道開始在哪裡。
　　
　　稍稍抬眼，寇特看他沈默早已轉去招呼其他客人，嘆口氣低頭喝一小口，還是搞不懂自己怎麼了。
　　
　　不覺得笑臉貓有煩到他或吵到他，當然他也不討厭笑臉貓……或許是最近事情太多……
　　
　　比荷又嘆一口氣，把杯子喝空，跟寇特打聲招呼後把錢扔進櫃臺，然後走出店門置身於黑夜。
　　
　　就像前幾次那樣，一絲不知如何出現的溫暖落在肩膀，感覺不到分毫重量。接著優雅的、輕柔得令人覺得惡劣、低沈得彷若龍笛在飛掠草原的聲音在耳邊響起，伴隨毛皮柔軟的撫觸。
　　
　　「晚上好，比荷。」
　　
　　尾巴一下一下的掃在背上，眼角看到的弧度緩緩超過半張臉。
　　
　　「晚上好，笑臉貓。」
　　
　　「你跟我說晚上好，」笑臉貓的尾巴勾劃過比荷的脖子，裝模作樣地嘆口氣。「卻一點都不開心。」
　　
　　「我很開心啊。」
　　
　　笑臉貓的臉湊近比荷，帶來非常溫暖的氣息，濕濕的貓鼻子貼在比荷的鼻子上，認真的大眼睛讓比荷幾乎想躲開。
　　
　　如果是平常的貓應該會想伸手去揉……看著那對跟寶石一樣的貓眼，比荷不知道為什麼沒辦法像平常一樣伸出手，似乎不是因為對方能說人話，想閃開似乎也不是因為那對貓眼發出猛獸般的危險感。
　　
　　「嗯……」濕濕的貓鼻子動兩下，發出從喉嚨深處哼出的聲音。「我的嗅覺告訴我，你沒什麼心情——說開心的時候沒有開心，不說討厭也是真的沒有討厭，就是都沒有。」
　　
　　說中了——比荷笑笑，沒有回答表情也沒有什麼變化，但他自己也知道，人類的偽裝對動物來說破綻太多——因為動物不依賴語言。
　　
　　「喵嗯，你這麼容易就變老實？」
　　
　　笑臉貓把頭拉開一些，他看出比荷的反應，那個笑容讓他突然不想發神經亂說話，所以打個哈欠乾脆跳過這些，把比荷的肩膀當成會起伏的搖籃準備打瞌睡。
　　
　　「笑臉貓？」比荷轉頭看著笑臉貓像一隻貓一樣的準備睡覺——在他的肩膀上。「你就這樣睡？」
　　
　　蓋住頭的貓尾巴抬起一些，睜開一隻眼。
　　「不然呢？」
　　
　　「……你不是特地來找我聊天、陪我散步的嗎？」
　　
　　「才不是，我又不像麻雀那麼碎嘴、像狗那樣需要散步。」尾巴蓋住臉，笑臉貓的聲音呼嚕嚕地很懶散。
　　
　　「那你是？」
　　
　　「我來探望友人，順便看看他有沒有忘記我。」
　　
　　「我怎麼會忘記你呢？」明顯感受到笑臉貓在他肩膀上鬧彆扭，比荷終於還是抬手在笑臉貓身上輕拍兩下。「喔，對了，明天不要來找我，我要帶一個病人去朋友那邊就診。」
　　
　　「誰？」笑臉貓的頭迅速從尾巴下鑽出來。
　　
　　「呃……」說了你就認識？「一隻叫起司的狗。」
　　
　　「從今天開始我更討厭狗！！我以前堅決反對歧視的！現在發現我錯了！我討厭狗！」
　　
　　「乖～乖～～」比荷看著前方的路，苦笑伸手拍兩下後感覺到指尖的觸感，忍不住疑惑的轉頭，看到笑臉貓正收回舌頭。
　　
　　「我想到一個好主意讓你補償我。」笑臉貓換到另一個肩膀窩著。「放心，一點都不難，請我去你家吃個晚餐就好。」
　　
　　「吃晚餐？」
　　
　　「對，」笑臉貓眨個眼睛。「請朋友去家裡吃晚餐很正常，我也會很正常的穿禮服、帶禮物，你請我一次，我才有機會請你吃飯啊！！」
　　
　　「為什麼不是你先請我，然後我再回請你？」
　　
　　「因為我家見不得人的東西太多，還沒整理完。」
　　
　　笑臉貓尾巴扭動的狀態讓人明白他根本就沒整理！
　　
　　「你上次整理什麼時候？」
　　
　　「上次挑戰睡覺之前。」
　　
　　「上次挑戰睡覺之前是？」
　　
　　「鋼筆爺從紅皇后的御用筆尖，被改造成手工鋼筆的時候吧……？」笑臉貓歪歪頭，又想到什麼似地說道：「聽說我當貓的時候睡姿很差會滾來滾去。」
　　
　　比荷嘴角抽動，覺得今晚的嘴角比平常忙碌。
　　
　　「而且我日期都想好了，就是你公休日的前一晚，這樣我們可以嗨很晚！」
　　
　　……你是想嗨什麼……
　　「那就下個月的第一個公休日前，吃晚餐的話……約晚上七點可以嗎？笑臉貓？」
　　
　　「可以～可以～噢，下個月，下個月就是我們認識滿三個月耶！雨季過了、夏天也快結束，我帶我珍藏的香菇當禮物吧！」
　　
　　「禮物就不用了，笑臉貓，」比荷擠出笑容，對於那個『珍藏的香菇』非常不安。「你能來我就很開心了，什麼都不用。」
　　
　　不知不覺一人一貓已經走到比荷的診所門前，眼前三層樓的建築物，一樓是診所，二、三樓是居住區，怎麼看都不像比荷買得起的房子。
　　
　　「我怎麼記得這裡住的是一位老醫生？」笑臉貓跳上圍牆踩兩下，「嗯，沒錯，是這裡，那老頭叫什麼來著……」
　　
　　「貝吉爾，是貝吉爾老師把診所轉讓給我，所以我才能這麼年輕就當開業醫師，」比荷摸摸笑臉貓。「我之前在這邊實習所以大家都誤會了，以為我當了兩三年的醫生，但其實我也不過比莉可跟斯林好一點。」莉可是診所裡的醫助，半個執業醫生。
　　
　　「對我來說，醫生只有討厭的醫生跟喜歡的醫生；」笑臉貓在圍牆上坐得又挺又優雅。「對病人來說，醫生分成有用的醫生跟廢物醫生。所以我不懂……」
　　
　　「不懂什麼呢？」
　　
　　「你是想要逃避，還是想要大家失望呢？比荷，身為一個醫生，這很奇怪喔。」
　　
　　「你每天都飛來一張嘴在我的窗戶外說話，卻不知道這是誰的診所，你也很奇怪。」比荷壓抑心中的起伏與一絲不快，仍然笑著回答。
　　
　　「嘴又不看路，嘴只認吃的。」
　　
　　「我是吃的？」
　　
　　「請說我認真咀嚼咱倆相處的每˙一˙刻～★」
　　
　　笑臉貓笑著扭動幾下尾巴，看比荷壓抑著連自己都不知曉名稱的憤怒，感覺空氣因為沈默而逐漸冷卻，就像面前的人類以為不生氣等於沒問題一樣。
　　
　　為什麼會想跑來找這個人？笑臉貓歪歪頭，望著比荷安靜卻困惑的臉，他知道比荷經常在懷疑他是不是唯一被騷擾的對象、疑惑為什麼只找他……笑臉貓喜歡那些因為思考而困擾的臉，所以開始時他覺得不需要理由。
　　
　　現在嘛……
　　
　　這個人身上的某些東西很有趣。
　　
　　跟只能笑著卻不能死的自己很像，跟最初那個又笑又罵、一口至理名言一身怪誕荒唐的前主人也很像。
　　
　　「笑臉貓？」
　　
　　「噢噢噢，」不急，不急，敲雞蛋殼要等雞長大生蛋、敲胡桃殼要等胡桃樹長高結果、宰肥羊也是肥了才開動嘛……「因為我捨不得分別，所以我剛才用念力祈禱你今晚會夢到我。」
　　
　　看到比荷臉上隱約的為難，笑臉貓大大的笑了，笑得比荷的眼睛藏不住驚訝。
　　
　　「晚安，比荷。」
　　
　　
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　　比荷做了好幾個夢。
　　
　　他夢見一片青綠的草地高底起伏，鳥群遠遠飛過，還是孩子的他坐在副駕駛座，永無止盡的路顛陂不已，他擔心地回頭看看放在後座的昆蟲箱，幾乎想轉身爬到後座。
　　
　　可是，這樣父親開車好孤單。
　　
　　當他這麼想著的時候，草地變成小鎮的房子，他們換了台車，一隻粗糙的手充滿歉意地握握他的手又鬆開、回到方向盤，他回頭，後座滿滿的東西卻已經沒有昆蟲箱、沒有任何活著的生物，沒有離開副駕駛座的理由和動力。
　　
　　他看著路，想著要如何銜接轉換可以抵達目標，飛逝的景物變得更快、變成很多的房子，變成一陣一陣的黑暗和沈悶的轟隆噪音。
　　
　　父親不在身邊，黑暗也不讓人害怕，這是城市的地鐵，他正要去上學，他只看得見自己卻看不見任何人，聽得見轟隆聲卻總是聽不見到站聲。
　　
　　重見光明的時候，地鐵變成了便宜的火車臥舖，父親的膝蓋在自己低垂的眼前。
　　
　　『你會夢到我嗎？』
　　
　　頭頂傳來一個聲音，跟轟隆轟隆的噪音混在一起，很耳熟，但不是父親的聲音，忍不住抬頭，發現車廂中只有他一人。