Arales的黑貓館

看著這樣的艾利爾，艾瑟爾貝特不由慶幸還好對方不是龍。

如果再加上龍族天生喜好珍奇貴重品的天性，艾利爾的龍穴一定會打破龍族的收藏紀錄。

「艾瑟爾貝特？」

白銀龍回神，才發現艾利爾連茶都泡好了，伸手在他面前搖晃，露出擔心的表情。

「好擔心的表情，為什麼呢？」

「嗯……大概……」有種模糊的想法，不過轉瞬又抓不到重點。「跟龍這種生物很不熟吧？」

「我只是想到其他的事，艾利爾，」艾瑟爾貝特笑了起來，剛才的假設實在很有趣。「大部分的龍比我還容易發呆喔，畢竟龍界是個很沒有時間感的地方。」

冬天過去，冬之君王賽爾頓結束巡行回到極北之地的宮殿，將世界留給其他的君王。

厚重的積雪開始融化，即使依舊寒冷，殘雪旁邊仍無比溫柔地染上春天的新綠。春之主克拉亞托絲一向涵養良好，知道如何把一個季節弄得熱鬧燦爛又不會顯得殺氣騰騰——這點連艾利爾還有白銀龍都無法免俗，雖然有春天氣息的只有他們的房子而已。

促生植物所構築起的通道，紛紛冒出新芽和細碎的花朵，院子裡也是百花齊放，雖然因龍的存在讓鳥囀總離房子有些距離，不過翩翩飛舞的蝴蝶依然自在的倘佯在花叢之間。

對人類來說春天或許是個好睡的季節，但對艾瑟爾貝特而言，季節並不是影響睡眠的主因，龍的睡眠以年作為單位，就算是睡午覺也可以輕鬆花上一、二十年，真要說的話也是『啊，我覺得今年比十年前好睡。』而不是『春天比夏天好睡。』，一個季節對長壽的龍來說，只不過是打瞌睡、點一下頭的時間罷了。

既然與睡眠無緣，艾瑟爾貝特便掛著微笑地整理起兩人的住處，對於一條有機會成為龍王或龍神的龍如此居家的一面，身為友人的艾利爾已經不會驚訝或覺得奇怪——至少在他看來，這條龍的嗜好似乎是『將魔法結合手工作為生活娛樂』……所以修繕屋頂也好、整理花園種上珍稀植物整理藥圃也好、在兩人打通的院子外設下結界和魔法陣、種上比狗還乖的魔界食肉植物當圍籬也罷……

因為白銀龍沒有打擾他做實驗，而這樣的環境真的很不錯……會對屋主展現歸來歡迎的圍籬真的還頗可愛。

最主要的，艾利爾知道這麼做的白銀龍是真的很開心——笑嘻嘻地捧著種子，在院子裡萬分溫柔的跟精靈們討論如何布置、設置魔法陣、播種澆水，然後耐心地等待發芽，明明是古老的龍看起來卻像孩子一樣可愛。

艾瑟爾貝特很強大，但他很少違抗自然，那份溫柔讓艾利爾覺得非常漂亮而又神聖；每當他這麼想的時候，胸前的龍鱗護符就會顯得溫暖些……不在乎時間的種族，總是比人類更明白等待與沈靜的力量。

房裡的元素精靈受到大魔導師與龍的吸引而來，感染到歡騰的氣氛而喧鬧不已，在龍與法師的放縱與授意下，變出一陣又一陣的光芒與把戲，舞動跳躍出美麗的場景。即使安靜沒有任何音樂，對於能聆聽精靈之聲的存在來說，室內滿滿都是鈴鐺般的歌唱聲。

與非人的生物相處很容易就會忘記時間的流逝，艾利爾覺得懶洋洋又暖暖的，總覺得沒過多久就聽見搖遙遠播傳開的鐘聲、還有他家來自魔法工會傳來的新年報時，才發現時間真的好快就過去，有種眨個眼就過一年的錯覺。

室內的精靈們也聽到鐘聲，歡呼的叫囂然後一個個的散去跑回精靈界繼續狂歡。艾利爾轉頭看向正指揮著精靈們離去、安排誰該留下來維持魔法陣的艾瑟爾貝特，就覺得這樣的畫面真的很有趣。

剛好安排完最後一個精靈，艾瑟爾貝特一回頭就看見不住輕笑的艾利爾，，於是也微微的加深了嘴角的笑意，在艾利爾面前坐下。
「新年快樂，艾利爾。」

「嗯，新年快樂。真是別具意義的新開始，這還是我第一次跟一條龍過新年還向他說新年快樂。艾瑟爾貝特，今年冬天真是麻煩你了，明年也請多指教。」艾利爾認真的低頭致謝，不過艾瑟爾貝特對那個請多指教有意見。

「如果是跟今年冬天一樣的請多指教，那未免也太讓人傷腦筋了，明年的目標還是從這裡開始吧？」

「嗯嗯…好吧……我會努力……嗯？這什麼？」心虛的想自己能進步到什麼程度，艾瑟爾貝特拿了一個用厚油紙包裹的東西放到自己面前，體積還不小。

「護身符，裡面有單向的傳送陣可以把你傳送回客房的床上，就是你每次來睡的那張床。那個傳送陣只要啟動就好不需要操控也不需要提供魔力，配合裡面的物理攻擊防護法陣，如果東西塌下來，你至少不會連求救的機會都沒有就被活埋，而能順利脫困；然後……因為你一專心起來就沒有分寸，裡面有設定在你魔力下降疲勞增加時，就會干擾你精神的法陣，當你的疲勞到達我判定需要休息的程度，穿送陣就會直接把你傳送回這裡。」

唔……的確是護身符……這麼高等的魔法材料與法陣配置居然只拿來做這種事……
艾利爾思考著材質與法陣組合，完全沒有想到這個東西現在就在他的脖子上，還在惋惜這麼少見的精神魔法陣居然拿來這麼用……
「那這個細繩是什麼材質？」銀色的細線纏繞織成的繩子，總覺得有種微妙的熟悉感……

「嗯？那是我的頭髮，比起其他材質，這個更舒服而又堅韌，對於穩定與存蓄魔力都是相當不錯的介質。」

白銀龍說的稀鬆平常，聽的艾利爾差點就想把刀拿出來說『請給我一點頭髮做實驗！』……所幸還有理智讓他沒對朋友兼恩人的龍這麼做，不過龍不說艾利爾發現他都快忘了……以魔法素材來說，龍渾身上下都是寶啊……

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

入冬大雪後的第十天，艾利爾就、不，是終於發現白銀龍給他項鍊的陰謀。

「艾利爾……為什麼你平常出任務時的警醒與生活技能，在回到家之後就蕩然無存了呢？難道我的記憶錯了嗎？」艾瑟爾貝特用手指抵著額頭努力思考，說得艾利爾汗顏不已。

因為……因為沒記錯的話，伊格諾雅還在的時候好像也說過類似的話……那些也不是通通不見……只是………
「我…我只是……呃……剛好沒空想到……欸…忘記要去想到。」

雖然不知道自己在心虛什麼可是就是心虛……艾利爾心想大概是麻煩對方又讓對方擔心，所以才會這麼心虛吧？

因為此時的艾瑟爾貝特正露出帶著點憂傷的表情，伸手撫上自己的臉頰、輕輕湊近了一點點。
「艾利爾，我說過要守護你，我就會做到……可是請你務必要記得，人類的生命很脆弱。即使我很強大，你也得給我可以救你的機會，希望你能再注意一點自己的安危和身體。」

微笑很靠近，自從上次被吻了之後，只要被碰觸或是很靠近，艾利爾總會忍不住臉紅、心跳也會亂個幾拍……實在是很妨礙實驗進度。
「……好啦……那……我可以繼續回去做實驗了嗎？」

「不可以。」艾瑟爾貝特愉快看著艾利爾聽到回答時、瞪大眼睛、臉上寫滿『為什麼不可以？！』的表情，迅速偷了一個吻，然後把雖然腦袋裡什麼都知道但就是很純情的法師，趁發呆的時候塞到充滿軟墊的靠椅裡、然後把煮好的食物也一併塞到對方手上。

事情是發生在艾瑟爾貝特新居落成後的兩個月，冬天的第一場大雪之後。

對於只要一做實驗就沒日沒夜人事不知的艾利爾來說，多了鄰居的兩個月感覺相當微妙。

因為他們個性是很像的……沒錯，真的很像，艾瑟爾貝特以各種理由進到他家，把他從實驗室拖到戶外的那種氣勢、表情、無賴卻又讓人難以拒絕的手法，都跟伊格諾雅那時候一模一樣。不同的是，伊格諾雅的聲音給人陽光的感覺，明快得不太像夜精靈的血統；而艾瑟爾貝特的的聲音比較像月光或是破曉的光芒，溫柔、細緻、耀眼清澈，明明應該是一樣的聲音卻因為個性而出現差異。

艾瑟爾貝特會輕輕的造訪，就跟伊格諾雅以前一樣，抓回他注意力也會用不驚擾到他的方法。只是艾瑟爾貝特喜歡叫他的名字，每一次每一次，宛若琴弦歌唱般的自唇中吐出他的名字，有時是在耳邊、大部分的時候是在眼前，然後聲音的主人就會以比從前更優雅、更理所當然的微笑、態度、與行為，帶著他去有點距離外的餐館吃飯，去附近的森林散步，或是被強迫休息……

當伊格諾雅變成艾瑟爾貝特，艾利爾才發現他已經習慣會有個聲音出現阻止他、作為警示、告知現實的時間，這個聲音出現時他會習慣性的放棄掙扎。而現在，當這個聲音以更溫柔和善、更理所當然的姿態在身邊響起時，那種『再一下就好』的掙扎就會瓦解的更快。

然後漸漸的，艾瑟爾貝特家成了艾利爾好不容易實驗完成之後，可以休息的暫居之處。因為不善整理也沒空整理的法師家裡，滿滿推起各式各樣的東西，整齊排放造就最大體積、灰塵厚度跟物品深度都很難測量，各式各樣的書和筆記、實驗結果和配方、藥品與各式各樣得材料器具……唯一整齊的也只有實驗桌所在的範圍，還有收藏實驗用的寶石、貴金屬與各種材料的櫃子，而櫃子之後被堆積直至天花板的各色物品也就只能視而不見。

上二樓的樓梯早就失去了作用，而面積不大的二樓也早已被書籍佔據。以往法師回到二樓休息，是從窗戶用漂浮術飛進去。

終於，在某個艾利爾疲憊至極正打算飄回樓上休息的清爽早晨，艾瑟爾貝特很認真的這麼跟法師講。

艾利爾喝完手中的酒。過去的故事結束了，延續至今的傳說正在眼前，覺得有種小小的感傷，曾經喝下的酒就像紀念故友的酒，他記憶裡的個性也許能在艾瑟爾貝特身上發現，但那個真正是他朋友的那部分已經不在了，取而代之的，是一個相像卻完全不同的存在，強大到幾乎可以獨立在世界之外。

「艾利爾，我很喜歡人類，因為人類是那樣的多變且具有差異，比起時間漫長的種族，人類的很多行為雖然看起來愚蠢，卻活得更有意義，所以我喜歡人類。」

「……嗯。」艾利爾能明白那些具有高協調性或個體太過獨立的種族，對眼前的龍來說，太過相似而無趣了。

艾瑟爾貝特湊近臉，溫柔微笑的看著艾利爾。
「艾利爾，伊格諾雅是喜歡你的。你是他存在的七百年間真心相伴的人，同時，你也是唯一記得他存在並賦予真心的人。就像我為了紀念，那個敢於捨棄的孩子而使用這個名字，會為了失去而感傷，你也是喜歡他的吧？」

艾利爾的回答很快而且單純。
「那是當然，不喜歡的話就不會成為朋友，不信任的話就無法成為同伴，失去的話當然會難過。」

哎呀呀……
「艾利爾，伊格諾雅是從我原本的人格中衍生出來的，其實他就是我，只是他不具有我的記憶，不是我全部的個性。伊格諾雅喜歡你，這意味著，我也是很喜歡你的，艾利爾。」艾瑟爾貝特伸出白晰的手、輕輕撩起艾利爾臉側的長髮撥到肩膀上，溫柔自然而且短暫的時間，讓還在思考含意等待龍說下去的艾利爾完全沒發現有什麼不對。

可是艾瑟爾貝特的血實在太過強大。因此，首先，簽訂契約建立關係能讓這個家族的直系能更好的接受他的血，他將守護這個家族，而這個家族則對他貢獻真誠，這些是契約上必須要有的供需。

第二，為了讓這個脆弱的血脈的能夠承受，艾瑟爾貝特在以血持續改造治癒這個家族體質的時間裡，他的力量將被壓到最低，這個部分也利用契約作為輔助不然很難達成。即使如此他還是擁有魔導士等級的力量，而且這個契約一開始就設定成雙方皆可隨時毀棄的狀態。

葛洛菲聽完之後還是想拒絕，但是艾瑟爾貝特說這是他想給朋友的禮物，當他是朋友的話就答應吧。

然後又補了一句，這麼點時間對龍來說不算什麼。

從那時候開始，艾瑟爾貝特成為世人眼中屬於馬德雷克斯家的白銀龍，領地的人民開始知道那不老容顏的真實身分是強大的龍。只有馬德雷克斯本家的人還有艾瑟爾貝特知道，在大家眼中白銀龍既是最強也是最弱。

在葛洛菲的兒子滿二十歲的那年，艾瑟爾貝特讓他喝下摻了自己一滴血的酒。

本來想情況好就多給一點，不過在觀察後，艾瑟爾貝特覺得一滴的量再多就是勉強。

於是，艾瑟爾貝特看著代代的族長長大成人，那些孩子待他既像親人也像朋友，完全繼承了葛洛菲當年的遺言。而在艾瑟爾貝特覺得適合的時候，他就會給予鮮血，一代一滴，馬德雷克斯家被脆弱頑強根植的體質，也漸漸的開始改善，雖然遠比艾瑟爾貝特想的緩慢，但跟預想的一樣有效仍然讓他相當高興。

「那個時候，我們是朋友。」

艾瑟爾貝特指的另一個人，指的是最早與他簽訂契約的馬德雷克斯家族長，那個時候的馬德雷克斯家只是很微不足道的邊境貴族，族裔也不龐大繁多，是樸實卻相當認真的一個家族。

那時族長叫葛洛菲，喜好讀書或是在居所附近的領地周圍散步。葛洛菲會一點魔法，雖然身體不好但醫術不錯，因此當他出來散步的時候也會順便巡診，替領民解決一些小問題。在深受愛戴的同時也受到關懷，因為馬德雷克斯直系血統那脆弱的健康，在領民間也相當有名。

艾瑟爾貝特遇見葛洛菲的時候，葛洛菲倒在樹叢裡忍耐因痛苦而發出的呻吟，冒著冷汗死死咬住聲音的模樣令艾瑟爾貝特覺得有趣。雖然那時候他並不知道葛洛菲是誰，但教養所呈現出來的東西騙不了人，在他看來擁有身分卻不求助或養尊處優這件事還算少見，證明這個人的秉性相當不錯。

於是艾瑟爾貝特出於興趣想用魔法治好眼前的年輕人，以他所擅長的聖光魔法，可以輕易在瞬間治癒病痛。然而在這個年輕人身上，魔法所具有的功用卻僅能減緩痛苦，即使增強魔法也毫無意義，年輕人的身體反而因為無法承受而拒斥魔力，讓艾瑟爾貝特連忙收手。

緩過氣的年輕人自地上坐起，靦腆的道謝，告訴艾瑟爾貝特自己是這裡的領主、名叫葛洛菲。交換名字後，葛洛菲問艾瑟爾貝特剛才所使用的是否是聖光系的魔法。

葛洛菲只知道對方魔力很強，並且驚喜於從未見過的魔法，除此之外並沒有多想什麼。畢竟家族長年以來的痼疾，小小的魔法治不好也是理所當然。

基於警覺，空間扭曲的奇特懸浮感一減緩，兩人立刻就睜開雙眼。

艾利爾微微驚訝了一下旋即恢復，伊格諾雅則嘻嘻笑著說果然是喝酒的地方。

眼前的地方可以稱之為一片原野，風是溫暖柔和的風，天空的藍以及陽光恰到好處，舉目所及各種花朵隨風輕搖，零星散佈的灌木綠得非常漂亮，繽紛撩亂的蝴蝶翩然飛舞。

艾利爾再次拿起手中的魔法陣端詳，看著光暈微妙的變化，終於確定這種差異等於方向指定，於是拉了拉伊格諾雅，開始往銀色光芒所指定的地方前進。

「艾利爾，我們這樣走過去，真的有那條龍嗎？」目前為止的路上都很祥和，伊格諾雅開始問起，剛才在顧主面前沒問的問題。

「啊，會，最多就是誰先到的差別。這個是雙向的魔法陣，啟動的同時就會發出通知，簡單來說如果龍醒著就通知他，如果龍睡著就叫醒他。而且……嗚嗯，因為不太懂龍語魔法所以不清楚，不過這個可以當作指標讓龍傳送過來吧？」艾利爾歪著頭，把信件舉過頭轉來轉去的端詳。

「怎麼說？」發現艾利爾差點整個人栽進灌木叢裡，伊格諾雅眼明手快的把人拉回來繼續對話。

抵達馬德雷克斯本家宅邸的時候已是下午，訓練有素而且和善的僕人領著兩人進入大廳，在管家知道兩人的身份來歷以及看過冒險者手冊後，又將兩人領至小客廳稍做休息，送上毛巾茶水以及點心食物。

約莫過了一刻鐘，宅底的主人、馬德雷克斯家的族長才出現，是個看起來有些虛弱的年輕人。頭髮服飾皆非常完美，不招搖顯擺也不失身份。見兩人要站起來，立刻輕輕微笑揮揮手說不用。

主人先遣退管家，然後才自介紹自己的名字，說稱呼他海克特就可以了。因為此時的這個家族雖仍持有貴族紋章，卻已不具有任何官職，但也許和善才是這個家族獲得龍眷顧的原因。

「那麼，馬德雷克斯先生，任務上所說您會告知的細節指的是什麼呢？」沒辦法無視禮節是艾利爾的習慣，因此還是照一般的習慣說法，讓聽見的海克特不由得苦笑。

「那麼，請兩位看看這個。」說著，海克特推出了一封信。

艾利爾看著眼前微妙的信函，拿起來，看看原主人又看看手中的信，然後打開已經開過的信封，取出裡面的信件。
「這個是什麼？」
艾利爾展開手中的魔法紙，稍稍皺了眉頭，抬頭卻看見委託人笑得非常開心。

在離開酒館出了城鎮之後。

「艾利爾……我們的馬呢？」伊格諾雅忍了又忍，雖然覺得應該是他想的答案。可是還是確認一下。

「賣了。」法師淡淡的說，一邊翻著工會交給他們的資料邊走邊看邊應聲。因為只會直直走，所以伊格諾雅只好不斷拉著艾利爾，免得堂堂（裡）大魔導士卻自己跑去撞馬車死於非命。

「艾利爾……這是第幾次了？幹嘛把馬賣了？」

「有馬廄的旅館比較貴又不好找，而且飼料費很貴，照顧他們很麻煩。」持續邊看邊走，然後走著走著發現好像少了什麼東西。艾利爾回頭，發現同伴站在數呎之後的位置看著他。「伊格，怎麼了嗎？」

「沒有馬，這麼多的東西要怎麼辦！！我不可能一直拿著！」這樣有意外的時候又怎麼戰鬥啊！

「拿著有什麼不好嗎？可以順便鍛鍊耐力體力。」

抱歉題目這麼長....事情是這樣的，對不起我把兩篇合在一起....
因為剛好Eien點播的東西，在基本設定上跟我原本要開始寫給朋友sheeta的生日連載系列（也就是說一年一PO的連載計畫）是一樣的....而他的生日是12/3號.....請各位原諒我的偷懶....

總之，因此之故我就順手把條件加了進來，然後因為加進來所以我就貼在這裡.....（不然是只打算貼個版的.....）

條件如下
1. 腹黑的龍
2. 愛錢的魔法師
3. 歡樂的冒險之旅


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酒吧如同往常的吵雜而熱鬧，只是今天又比以往還要更熱鬧。