Arales的黑貓館

「果然還是不習慣。」

凱歐斯這次坦率地說出口，椅子上的人睜開雙眼以探詢的目光望著他，想了想才開口。

「是不習慣家裡多了一個沒有想像中討厭的王族成員，還是不習慣一個王族居然會做這些事？」

「嗯，而且做得不差這點簡直莫名其妙。」

「很高興你的心情已經恢復了。」

「想到那時你一臉尷尬的模樣，就覺得被一個小鬼弄得失去平常心有些可笑。」

「真是不錯的誇獎，我確實的收下了。」

「我剛才哪句在誇獎你？」

「身為一個小鬼，我滿足於自己對你的影響力。」

有來有往的拌嘴非常能讓人放鬆心情，飯後，凱歐斯看帕席歐拿出一瓶又一瓶的不明藥劑以及魔晶石，接著照對方的要求把起居室的地面清空。

「請幫我在地上畫出這個。」

帕席歐遞出描繪在紙上的魔法陣樣圖以及描繪用的墨水，什麼地方使用什麼哪一瓶都標示在上面。而凱歐斯則一語不發地畫了起來，即使他覺得不是魔法師畫出來的東西怎麼可能有用，但帕席歐沒必要花大錢耍他。

由於也經常配合魔法師將魔法陣之類的紋路附加在武器上，在地板上正確繪製出魔法陣對凱歐斯而言並不困難，當他繪製完成正想檢查一遍，帕席歐卻已經對他說謝謝。

「這樣就好了？」

「嗯，接下來就是我要做的事情，得麻煩你不管發生什麼都別太驚訝。」

「知道了。」

凱歐斯看不懂魔法陣，站在一旁好奇魔法陣的功能時，帕席歐已經拿出空間戒指裡完全失去能量的陣盤，將買到的魔晶石全部鑲上去、放在魔法陣的中央，又拿出數小顆下午以藥劑製作的結晶安放在魔法陣的各個節點，當他放下最後一顆時，整個魔法陣宛若呼吸般地明滅著薄光。

確定成功，帕席歐暗暗鬆口氣。拿出短劍在掌心用力一劃，鮮血轉眼滴滴答答地落在陣盤中，隨著咒語的唸誦，光芒與魔力逐漸充滿室內，凝聚成如同星空般的景象。

凱歐斯讚嘆地欣賞著，直到兩股驚人的威壓從魔法陣中傳出才豁然驚醒，那種本能上的敬畏讓他非常不舒服。

熾烈到極致的光驟然收縮，湧向魔法陣的龐大魔力在室內掀起強風，凱歐斯瞇起眼睛，看著光芒凝聚成兩個模糊的形體，等最後一陣風跟著光芒散去，兩隻小小的奇妙生物出現在帕席歐的肩膀上。

「……這是什麼？」凱歐斯用力眨眨眼睛，那種他不怎麼喜歡的威壓還在，讓他想靠近觀察又想遠離眼前的東西。

「我的龍。」

「……呃……你說的是一個吐息可以毀滅一個城市，非常貪好財貨卻又強大睿智的……那種生物？」

「是。」

「那怎麼……」雖然本能所感受到的威壓讓凱歐斯覺得那應該是真的，可是眼前的這兩隻……「這麼小？」

「喂喂喂，你什麼態度啊？」帕席歐左邊肩膀的綠色小龍大聲抗議。「所謂蚊子再小也是肉，龍當然再小也是龍！你當我願意縮得這麼小嗎！？」

「小主人，怎麼撿到你的人一次比一次窮，一次比一次笨？」帕席歐右邊肩膀的小龍搖頭嘆息。「就算他沒想過你現在有多弱，好歹要知道自己家有多小！」

「「──笨是絕症啊！」」

兩隻跟鷲鷹差不多大的龍異口同聲地對凱歐斯投以同情的眼神，順便把不小心洩漏的龍威收得乾乾淨淨。凱歐斯被兩隻龍嘲笑並不生氣，他還在驚訝『龍說話了』的這件事，等帕席歐走近他，凱歐斯才終於脫離驚訝的狀態。

「需要幫你們準備明天的早餐嗎？」

「啊咧？」

「唉唷？」

「……你居然先問他們明天的早餐？」

「不然呢？」凱歐斯抓抓下巴。「喔，好吧，你好，很高興認識兩位，我叫凱歐斯，你們叫什麼名字？」

「艾維。」左邊的龍這麼說道。

「雷契爾。」右邊的龍這麼說道。

「「我們是雙胞胎喔！！」」

「龍不是卵生？怎麼會有雙胞胎這種事？」

「對啊對啊──我們就是從同一顆蛋裡出來的。厲害吧？稀奇吧？很~~~有趣吧？」

「嗯，我第一次聽說。」

「抱歉，停一下，」帕席歐制止在耳邊很吵的雙胞胎。「凱歐斯，你沒有什麼要問的？」

「問什麼？」看著帕席歐的表情，凱歐斯笑了出來，伸手揉揉那頭漂亮滑順的紅髮。「我問那麼多幹嘛？我只要知道你們明天吃什麼、過得好不好、有沒有想去的地方，還有你恢復得如何──這些就夠了。」

「不好奇？」

「嗯……你明天會走嗎？」

「不會。」

「那我的問題就真的只有明天吃什麼。」

帕席歐仍然有些難以置信的表情讓凱歐斯大樂，笑著直接把人抱起來扛回房間放床上，帕席歐困惑的表情讓凱歐斯忍不住又伸手揉揉那顆頭。

「小鬼，你就好好養傷睡覺，偶爾也過過不動大腦的日子──反正你都叫來兩條龍當保鏢，其他的就不用想太多，睡吧。」

帕席歐忍住說出『我不是小鬼』這種蠢對話的衝動，卻忍不住想避開對方的手，偏偏在他沒什麼反抗能力的時候凱歐斯揉上癮一般地不放手，就在帕席歐想叫兩條龍把這傢伙拖出去的時候，雙胞胎在凱歐斯的背後推了一把！

「哇！」

凱歐斯嚇一跳，連忙撐住自己，即使如此他還是壓到了帕席歐，傷還沒好的人悶哼一聲，蹙眉偏頭想越過他找到那兩隻搗蛋鬼，但很顯然被他擋住以致於什麼都沒看到。

「……有意思，」凱歐斯從不小心壓上去開始就在觀察帕席歐，但對方除了忍耐不舒服之外，就在找那兩條龍。「你不掙扎、不推開我、也沒有叫我離開，不會不舒服？」

「全身上下的每塊肉都隱隱作痛，但還能忍受。」

「為什麼要忍？」

「與其一直被你當個小鬼一樣的亂揉，你還是這樣壓著我算了。」

「會介意這種事就是小鬼啊。」

「要不要換我對你這麼做試試？」帕席歐笑看凱歐斯被噎住的模樣，眼角卻瞄見兩條龍已經變成人形、微笑地揮手關門，立刻變了表情。「你們兩個不准動別人的東西！」

凱歐斯回頭才發現門已經被關上了，啼笑皆非地轉回來望著帕席歐無奈的表情，突然覺得與其說那是兩條龍，還不如說是兩個不聽話的弟弟。

「他們到底想幹嘛？」

「趁你壓在我身上的時候把你家值錢的東西全部偷光。」

「就這樣？」

「……你太多話了。」

帕席歐抬手環上凱歐斯略略撐起的肩膀，整個人往對方懷裡縮。感覺對方逐漸放鬆身體，將重量放在他身上以及床上，在他幾乎忍不住疼痛發出呻吟之前，凱歐斯環住他的腰調整了姿勢。

帕席歐閉上眼睛，魔力與精神力耗盡的疲勞瞬間瀰漫全身。將睡未睡之際，似乎聽見對方又笑著叫他小鬼。

真囉唆，當老頭就比較好？



＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊



蒂娜推開旅館的房門，看史托克腳邊放著打包好的行李，看著空氣發呆的模樣不知道在想什麼。

「喔，你回來啦？」

「你要走了？」

「嗯。」

「小菲爾不知道跑哪去，克里斯已經返回草原深處，巴爾德和海萊因也跟著商隊走了，現在你也要走……大家就這樣散了嗎？」

「大概吧。」史托克的表情沒有蒂娜遺憾難過。「克里斯本來就不知道為什麼會跟小菲爾回來，巴爾德加入是因為我去找來的，而我基本上等於被帕席歐雇用……我們這一團人本來就隨時可以解散。」

「所以你今天要走？去哪？」

「我也還在想去哪。」史托克的視線終於從空氣轉到蒂娜身上。「我現在腦袋裡的念頭，怎麼想都挺犯賤的。」

「啊？什麼意思？」

「我嘛，除了做吃的，我還有什麼用處？喔，對，還可以說我就是陪小菲爾的舒壓的僕人，但後來誰不是拿我開刀？我就是個普通人，一天到晚被人嘲笑不是沒有脾氣，憑什麼我就是被踩的那個？就因為我比較胖比較弱又沒有好老子好親戚而且窮？他媽的連個小丫頭也把我當奴才，為什麼？！」

蒂娜默默低頭。

「很多人都有過這樣的夢吧，能變得厲害、變得有錢，就算長得不是非常好看也能被說有男人味──媽的，誰都想當主角。就算沒家世沒背景，也能靠著努力毅力機緣什麼的變成讓這些人抖兩下的傢伙誰不想？但現實很殘酷，就是有那種又有錢又有家世，頭腦一個頂你好幾個努力起來還比你不要命的傢伙。」

史托克反覆深呼吸，視線又回到空無一物的地方，似乎那目光穿越阻礙正看向遠方某處。

「真不公平，但沒辦法。就跟世界上也有很多比我要更慘的人也會覺得，我這胖子煩惱這種事太不公平一樣，都是說不通也沒道理的事，自卑嫉妒憤怒不甘都跟他沒有關係，因為這純粹是……太他媽的讓人羨慕了，為什麼世界上有這種人？而這種人還出現在你面前，完全搞不懂他為什麼要雇用你。但至少想了好幾天後，好像有點懂自己為什麼沒有走人。」

「……為什麼？」

「大概是因為，我就只是個小人物。」

「不懂，太矛盾，莫名其妙。」

「蒂娜，對於真的能影響世界的人而言，我們就只是小人物。雖然很氣人，但就像人類不會對牛馬貓狗螞蟻蝴蝶展現禮貌，那些人與其不把我們當人不如說根本就沒看到我們這種人，但帕席歐跟小菲爾會這樣嗎？」

「……好像……不會。」

「嗯，雖然嘴很賤，好像總是高高在上的笑著，但帕席歐一次也沒拿我去當砲灰。」

「就這樣？就因為他……呃……尊重你？」

「不是，他拿我開刀的時候哪裡尊重我？」

「所以？」

「所以，大概因為我只是個小人物，能跟在旁邊看可能一輩子也沒機會看到的東西，讓我覺得……活得有意思。」

「……說穿了，就因為好玩！？」

「問題是，從來輪不到我說好玩，」史托克再次認真的盯著蒂娜。「你也一樣吧？我們一度連站在旁邊看的資格都沒有，後來也不能說就有資格。即使努力也沒辦法變成一個傳說或者實現夢想，至少有這個人或這些人在的時候，努力也比其他人精彩。所以……所以我覺得我這樣真是犯賤啊啊啊啊啊……」

「嗄？」蒂娜差點又想給史托克一巴掌，但因為史托克前面的話，反省過的蒂娜只是握緊雙手。「你可不可以不要說得這麼顛三倒四七零八落，講重點好不好？」

「重點，好，總之──找到小菲爾或者找到帕席歐，去哪都可以，出發去找他們，然後順便在路上讓自己變得不那麼雜魚。」

「你你你你……你要去找他們？你會不會太不自量力了啊！？」

「找人跟救人不一樣，我這種小人物搞不好會第一個找到人，因為誰也不會注意我。」

「你認真的？」

「嘖，因為太不爽了所以胖子我要來不自量力一下，大概不會創造什麼傳說，但應該可以拿到美酒作為獎賞吧。」

「結果又是吃的嘛！」

「身為男人立定志向之後死不悔改，我就是要當一個用美食征服天下的勇者！你看我都已經成功得到一把羅登的刀了！」

「好好好……相信以你對食材之神的虔誠一定沒問題，就算找不到人也一定找得到食材，祝你一路順風～～～」

「你在鬧什麼脾氣啊？」史托克戳戳蒂娜。「我又沒說不約你，大家一起去啊！反正你說完成三件事再回去，那就一起去把伙伴們找回來。」

「……雖然很想去，但不知為何相當的不爽。」

「你就不要變成以史上最大小姐的個性而聞名的勇者，快點修改一下你這根本就沒本錢耍任性的個性，去就去不去就不去，反正你不去我也已經約好你弟。」

「奧梅索？！那個混蛋居然不告訴我！！」

「唉唉女孩子別亂發脾氣，這樣很難找人打聽消息。所以，邊走邊鍛鍊的話，要從哪開始？」

「邊走邊鍛鍊？我是鍊金術士，你要讓我練習？」

「嗯……可以，你又不會害死我，沒問題。」

「哼哼哼，那我們去東邊的巫克克。」

「那是什麼地方？」

「神棍之城。」



凱歐斯準時地睜開雙眼，天氣仍寒冷得像冬天，太陽的高度卻已經是春天。他有些意外自己真的睡著，更意外這小子居然也睡得這麼安穩。

真不知道是膽大還是少根筋。如果是單純的相信他什麼都不會做，身為男人心情又相當微妙。

黑髮的鑄劍士輕手輕腳地爬起來，在心底留戀一下這種溫暖，然後開了門就出去，打算先來準備早餐和帕席歐今天要喝的藥，一進廚房就看見兩個少年蹲在雞籠面前。

「喔，早安啊，雞可以吃嗎？」

「今天是要吃掉牠沒錯……你們是？」

「喔，我是艾維啦。」

「我是哥哥，雷契爾。」

「喔……」所以這是化為人形的樣子。「你們喜歡吃雞？」

「好吃的就喜歡吃，其實我們不太難養。」

「但必須說吃這東西就只是嘴饞，吃肉也長不了肉，沒用。」

「所以你們吃什麼？」

「風魔法的能量。」

「風系魔晶石，風系魔獸的肉跟魔核也勉強。」

「你們的食物真貴。」

「嗯，所以不勉強。」應該……大概是艾維的少年站起來燦爛一笑，把成堆的柴火推到空曠的地方。「今天吃雞，明天吃其他的肉，火力不足可以叫一下我跟我哥，雖然沒有火龍那麼好用，但烤肉的話風龍也很不錯，我們很好商量，隨時可以支援。」

「謝謝。」

「那我們出去玩了喔，記得幫我們──」

「不好意思，等一下。」凱歐斯指著其中一個。「你是艾維，你是雷契爾，對吧？」

凱歐斯想他大概是說對了，因為兩人都驚訝的略略睜大雙眼。

「嗯，有點厲害，你說對了，所以什麼事要我們等一下。」

「今天我很忙。」凱歐斯心想還在睡覺的那位絕對不會希望這兩隻亂跑。「帕席歐的身體還沒好，我想他會很需要你們的協助。」

「昨天是有注意到小主子很虛弱……老哥，你有注意到嗎？」

「……印象薄弱，」雷契爾看著屋頂，歪頭歪腦地想了一陣。「昨天都在開心找到人這件事。」

「嗯，而且終於被放出來了。」艾維手撐在腦後，終於下定決心地轉身。「好吧，老哥，我們先去看看小主人。」

「嗯，真沒辦法，他身體什麼時候這麼差了啊？」

「聽說是自己亂逞強的結果，唔，這樣會不會有心靈創傷？昨天都很配合的跟戶長先生撒嬌了耶。」

「嗯～～搞不好是太冷受傷的地方很不舒服，因為死要面子所以有暖爐送上門就順手笑納──不過這樣一說好像傷得很重。」

綠髮的兩位少年悠悠哉哉地離開廚房，凱歐斯怔怔地聽他們說完，起床時的悠哉感正漸漸變成讓胸口酥酥癢癢的暖流，這樣真不妙。不過就是個臭小鬼彆扭的撒嬌，卻莫名其妙的覺得窩心而且想加菜──

好吧，這絕對是想太多。

凱歐斯心想就算是真的撒嬌也絕對沒有那種意思，現在的動搖只能說是春天的魔力，而且很不幸獸人的性慾總是比較容易受到季節影響。

把無謂的念頭全部壓下去，凱歐斯處理好食物與藥劑，放在桌上便出門工作。撿了個人回來後讓他堆積的工作有些多，既然已經不用擔心帕席歐在家裡的情況，凱歐斯進入工坊時充滿純粹的幹勁──他喜歡刀劍誕生的那一刻。

一埋頭在工作裡就完全忘記時間，因為安心也就沒想起近來中午都會回家一趟，等艾維將藤籃塞到他眼前，凱歐斯還無法意會這是怎麼回事。

「小主人叫我送過來，如果你吃過午餐我就幫你吃掉。」

「呃，謝謝……你們幫他檢查之後，結果？」

「問一下，大哥，你為什麼不帶他去看醫生？」

「總覺得越少人知道他的情況、身份，就越安全。而且……他那個情況，我想之後找瓶好一點的藥就沒問題。」

「嗯……嗯，瞭解，你慢吃。」艾維拍拍凱歐斯。「你照顧得不錯，不過現在大家窮，只能慢慢養喔。」

「嗯。還有事嗎？」

「沒事，我現在很命苦的當僕人，沒看著你吃完我擔心回去不好交代──有沒有很感動？」

「……你們這群主僕怎麼這麼喜歡搞曖昧？」

「因為好玩，好用，給彼此的退路低調方便，而且不想負責的話也很方便──我家主子討厭欠人情，短暫的戀情或美夢就能還債的話，那很便宜。」

「他叫你跟我說這些？」

「你臉上就寫著超介意三個大字。帕席歐很懶不愛說得太明白，所以我這叫雞婆。」

「我想大部分的人被反覆挑逗調戲之後，都會跟我一樣困擾。所以能不能用最普通的方式當個室友就好？我從救人回來就沒想過要任何回報，法札巴德是個自由的城市，別強迫這裡的人遵守外界的規則。」

「這裡叫法札巴德？」

「帕席歐沒告訴你？」凱歐斯愣了愣，這才想起帕席歐再次醒來之後好像沒問，他也就忘記說。「啊，抱歉，總之，這裡叫法札巴德，受到自由與荒野之神的守護，任何人都能如同風一般自由快速地從這裡到任何地方或者歸來，離魔族所在的國家非常遠。」

「瞭解，來吧，東西我拿回去。另外小主子說想找點城市的資料，和他能做的工作──這個城市缺不缺鍊金術士？」

「缺，他是鍊金術士？」

艾維露出為難又複雜的表情，最後只是點點頭。

「他大概好一陣子都只能當鍊金術士。」