Arales的黑貓館

「嘿、咻。」老人放下報紙、從沙發裡撐起身體，站起來伸個懶腰。看著好久好久以前和伴侶買下的機械擺鐘滴答輕響，不知不覺就揚起了笑容。 「爸？」萊伊看父親起身之後便靜靜站著，忍不住疑惑地上前詢問。「鐘怎麼了嗎？」 看著兒子關切的臉，心血來潮的老人，把原本拍在肩膀上的安慰之手改為放在萊伊頭上的惡作劇之手。一大早就能看到這種可愛畫面，某人還在的話一定會很高興。 「鐘很好啊，萊伊，」學弟笑著收手欣賞自己的傑作。 雖然不信鬼神，但如果學長上了天堂或因為造口業下了地獄，應該都會落跑回地上才對……唔，因為才過一年，也許…… 「爸？你還好吧？」 噗嗤。 「我也很好，萊伊。」…也有很大的可能還在天堂或地獄努力觀光，哪天托夢的時候跟我炫耀？ 嗯…可能性真高。 「真的嗎？爸，你一直恍神，真的沒事？」 哎呀呀。 「萊伊，就算爸爸真的年紀大了，有必要擔心成這樣？」 「唔……爸，我對你的關心不過是與日俱增而已。」 雖然萊伊被噎到了一下，但長期的家庭訓練顯然相當有幫助；一段既貼心又肉麻的反抗，讓學弟心中莫名的有種『我輸了』的感覺。 真是……他也就算了，沒想到連我都有輸給兒子的一天。 「兒子，能這樣見證你的進步，他一定會很開心的。」真的，如果他在現場一定會笑到打滾。 因為知道父親說的『他』是誰，萊伊一時不知該鬆口氣還是更擔心，愣了數秒才做好決定。 「即使老爸會笑得很開心，也不能這樣轉移話題喔，爸，慌張地轉移話題是老化的證據。」 「沒有，我沒有轉移話題。」嗯哼，暗示我老？ 「那爸你剛剛是在幹嘛？」 「我在想他啊！就像你會想丹尼爾嘛！」刻意說得很大聲，讓正準備踏下最後一階樓梯的丹尼爾，偷偷摸摸的又躲回樓上。 「唔……」可惡，兒子我關心你，爸爸你就老實的告訴我有什麼關係！「爸你確定你是『想』而不是『感傷』？」 「我很確定我是『想』，可愛的萊伊，」知道萊伊最不喜歡被人說可愛，所以學弟用燦爛慈祥到極點的笑容這麼說著，順便藉由眼角餘光誇獎丹尼爾沒有笑出來。「你確定你要這麼擔心我，而不去關切一下丹尼爾為什麼還沒下樓？」 「那個健康的笨蛋絕～對沒有愛逞強的爸爸那樣需要擔心。」 「我剛剛看到他縮回樓上了喔。」 「——咦！？」 萊伊驚慌轉頭，看到丹尼爾沒藏好的衣角、以及他旁邊開心撒嬌的大狗，而這樣的表情讓學弟心情大好，拍拍萊伊的肩膀準備開溜、把空間留給兩人。 「兒子，我出門囉，祝你一整天都平安愉快。」 □ ■ □ ■ □ ■ □ ■ □ ■ □ ■ 雖然你大概會說我無聊。 「早安！阿爾傑也早安喔！」 「早安，波涅娃。」 「汪！」 笑著打招呼，毛茸茸的阿爾傑輕巧地走在身邊，藍色天空是初秋該有的高遠，涼爽西風宛如蒼穹絮語時的吐息——清晰，但不喧嘩，甚至是安靜的，斯文優雅。 風撫過身體，腦中浮現一張抱怨無聊卻彆扭暗爽的臉，忍不住偏偏頭又笑了起來，笑得阿爾傑邊走邊疑惑地回頭看他。 你還在的時候，我沒有機會這樣思念你，因為我們一直都在一起。 這樣想你也是種享受呢。 學弟慢條斯理的在站牌旁邊等待、輕輕笑著，帶著阿爾傑愉快地上公車，坐在離公車司機不近卻也不遠的位置，看著車從停止到再出發。 「早安，您今天心情也很好呢，X教授。」司機說道。 「因為今天也想起了他，心情當然也很好。」 「不會感傷嗎？」 「因為跟他在一起的回憶都是幸福的，怎麼會感傷呢？」 「不會覺得寂寞嗎？」 「會啊，」學弟笑著回答，察覺全車的人都在些微的尷尬裡期待他的答案，突然覺得這些人也許比他還寂寞。「但我很高興我會寂寞。」 「為什麼？」 「如果我不愛他，我就不會寂寞了，所以我很高興我今天跟昨天一樣的愛他；因為他用一生給與我許多豐富的回憶，所以失去的落寞是值得驕傲的痕跡。我很高興我會寂寞，因為活著的我就是他的生命，這讓我記得我不是一個人。」 「您真是個詩人，X教授，」司機哈哈笑道，流暢的轉個彎、逐漸減速。「讓人聽得好害羞又好羨慕。」 「你也可以回家對尊夫人做些害羞的事讓今天更美好啊。」車子停穩，學弟帶著阿爾傑站了起來。 「我家那個黃臉婆不一樣，教授，那怎麼能跟您比？」 「你的伴侶從不曾因為變成家人而失去魅力，如果無法感受那就是你的問題。」 「嗯……我加油……我想這是個很棒的經驗談，路上小心，教授。」 「真高興你欣賞，多謝你的祝福。」牽著阿爾傑下車、回頭對司機說再見，學弟等到車子遠去、身邊的人都散光了，才微微彎腰地抓抓大狗的頭頂和下巴、輕輕拍兩下。「阿爾傑，今天也謝謝你陪我喔。」 大狗直盯盯的看著老主人，眼中滿是期待與困惑，這讓學弟笑得很開心，他當然知道一隻狗懂不了太多。 稍稍用力的揉弄阿爾傑的頭，自覺被誇獎的大狗顯得略微興奮，快樂的往前衝刺又跑回來，好不容易才按耐住玩心地跟在學弟身邊、走在樹下，抬頭看著很多很多人對老主人說早安，走路也神氣了幾分。 早上的散步終點是學弟的研究室，阿爾傑總會乖乖的在室內繞一圈，然後趴在學弟的座位旁邊閉上眼睛；學弟則是拉開椅子，看起學生與研究員放在他桌上的數據、報告、以及近一年來因學長過世而轉移到他手上的各種計畫，雖然不會再有一個實驗天才在他身邊嘰哩咕嚕地述說點子，但這樣完成他留下來的各種夢想，就會覺得他一直都在身邊。 學生與研究員陸續進入研究室與實驗室， 除了說早安、分享咖啡與茶，用聊天解決一些實驗問題是工作與樂趣的一部份；而身為教授的學弟也習慣以此來計算上課時間，告訴自己該去上課了，然後什麼也不帶的走去教室。 「教授～～」 「嗯？什麼事呢？提出課業以外的問題直接當掉喔。」一邊翻著同學的作業一邊寫板書，一邊還不忘說著與作業無關的正課進度順便滿臉微笑地欺負學生。 「咦──！？」 「啊，很好，你被當了。你是……」稍稍瞇起眼睛確認，回想一下。「你不是我們系的。」 「……是的。」呼…… 「那不構成我不當掉你的理由，安赫諾‧萊捷同學，恭喜你成為本學期第一個被當的學生。」 「不、教授，我想問的是──」雖然被記住名字這件事很讓人驚嚇，但還是努力又忐忑的提出問題證明自己很認真。 認真聽完、點頭。 「所以你是真的有問題。」感想。 「……〒－〒……」 「好好好，那我們來看看寫作業的同學認不認真，關於這個問題──」 於是，一如往例的順利下課。 雖然知道是自己放大絕威脅說要當掉學生，但順利奏效的成果感覺好無趣。 沒有可以告狀的另一半，小朋友的膽量也減少到一半以下，現在的年輕人真是沒用啊…… 不知不覺在回實驗室的路上碎碎念，臉上的笑容是壞習慣造成的美感；而等他回到實驗室，他可愛體貼又彆扭的好兒子，已經在實驗室等他了。