Arales的黑貓館

兩週的渡假預定，或許視情況延長到三週，聽起來很長，實際上卻覺得韶光飛逝。

游泳或者划船，探險喬治說過的水鳥區，開車到稍遠的碉堡廢墟去拍照，參觀小型的釀酒場以及偶然遇見的婚禮，城鎮裡熱鬧非凡的夏日祭典……

因為需要體力的活動實在太多，所以喬治也沒發現他們做愛甚至撫慰彼此的次數大幅減少。

盧伯米爾仍然派出守護靈跟著喬治，表面上對於外出時總會有段時間分開行動的喬治毫不起疑，被莫瑞森說正計畫背叛的守護靈也仍是照用不誤。

他只是在每天的茶或料理中放入一點點驅魔效果的橄欖葉，或者是具有同樣效果的芸香、斛寄生的乾果、月桂花、茴香草葉、接骨木……然後永遠比喬治晚睡。

在夏日祭典開始的那天，莫瑞森再次出現，很友好地跟他碰杯喝酒，話還是跟平常一樣多，在不著邊際的胡說八道裡突然出現一兩句問題，有的提起喬治，有的是關於里契爾神父，或者扯更遠地扯到他父母，然後終於從那口中聽到霍綸的名字。

「在身邊一個人都沒有的時候，你有沒有想過他？」

莫瑞森這麼問，盧伯米爾只是回答不知道。

「你不覺得他這樣死了很卑鄙嗎？」

「不知道。」

「真是賴皮得讓人沒辦法，盧米耶，這怎麼聊？我還打算貢獻我的胸膛讓你哭呢。」

「敬謝不敏。」

「那我走了啊，」莫瑞森掏出錢包結了自己的酒錢。「真的走囉？」

「慢走。」

莫瑞森一消失，喬治便臉紅興奮地跑回來。

「碰到什麼好玩的？」盧伯米爾握著對方的手偷親。「你離開好久。」

「他們說兩天後的晚上有花車遊行！好久沒搞得這麼盛大了，連我都沒看過幾次耶！盧米耶，我們後天晚上再來好不好？」

「好啊，那有什麼問題？」

盧伯米爾要了一杯啤酒塞到喬治手中，兩人開心碰杯之後，喬治才開始慘叫！

「啊啊啊，盧米耶！你喝酒的話誰負責開車啊？」

「沒人開車就找間旅館窩一晚，沒旅館住在車子裡睡也行。但你後天還要再來的話，找得到旅館是最好。」

「嗚唔嗯……這個時間真的還有嗎……」喬治苦惱不已，抓抓頭後豪邁地乾杯，再搶過盧伯米爾手上的份一口喝乾，然後急急忙忙地拖著盧伯米爾往外走。「走走走，先找旅館再回來喝。」

「要不要分開找？這樣找空床位的速度比較快，先找到的人打個電話給對方就好。」

「也是，那……」站在酒吧門口左看右看，最後視線又停回盧伯米爾臉上。「你不會找到一半就醉倒路邊吧？」

「不會，」盧伯米爾笑了笑，趁四周沒人注意迅速在喬治唇上親了一下。「那我往這個方向去，祝我們彼此好運。」

「加油！！」

或許盧伯米爾真的蒙獲神的眷顧，在祭典活動開始的當晚不只找到了一間可以住到後天的雙人房，老闆的價格與房間狀態也都不錯，讓喬治趴在床上感動了一整晚。

適度的酒意有助睡眠，第二天兩人都起得晚了。城鎮裡只要推開窗戶就能讓祭典的熱鬧漫進室內，也讓原本一整天只想賴在床上的喬治無數次衝去街上買零食，五花八門什麼都有，盧伯米爾被推銷了幾種，吃到喬治的惡作劇成品而皺眉時，終於報復到某人的喬治立刻遠遠地閃到門外。

「哼哼哼……」

「你躲那麼遠幹嘛？」幸好一咬下就停住沒吞下去，盧伯米爾把口中的食物吐出來、漱口後，喬治還躲在房門外。

「怕被你欺負。」

「保證不會。」

保證很真誠，可惜喬治不相信，拍拍口袋確定錢包手機都在身上，立刻決定逃跑。

「那我出去晃一圈再回來，幫你買咖啡好不好？」

「這就要逃跑？」

「對，但……反正你讓我欺負一次也不會怎樣啦，我買咖啡回來你一定要原諒我，不可以報復回來！」

「好。」就說保證不會了你不信。「別吃撐了。」

盧伯米爾笑道，目送喬治離開，然後也鎖上房間下樓。在旅館的遊樂間裡看見有人在下棋，他進前觀戰片刻白棋便輸了，打算離開的白棋者跟還打算繼續下的黑方朝盧伯米爾笑了笑、指指棋盤，正想打發時間的盧伯米爾便順勢坐下，一時間僅剩下棋人的遊樂間只有落子聲。

下到第二局的時候，棋桌旁出現新的觀戰者，當棋局結束換成新的下棋人坐在盧伯米爾對面，金髮的青年對出現的人毫不意外。

「我不會跟你下棋。」

「幹嘛這樣，只是打發時間，並沒有在勝負上放置任何東西。」

「我不相信你。」

「別這樣，不然，只下一盤就好，怕上當你就從頭到尾不開口。」

「那麼……」盧伯米爾拿起國王，放回原位。「耶和華啊，與我相爭的，求你與他們相爭；與我相戰的，求你與他們相戰。」

盧伯米爾每放置一枚棋子，便是一句經文，幾個小節的詩篇之後白棋已經完全恢復到開局狀態，他抬頭，莫瑞森的表情非常不開心。

「你一定要下，我就一步一句，詩篇的句子足夠豐厚。」

「不下了，這還怎麼下。」莫瑞森屈指彈倒自己的國王。「下盤棋都不行。」

莫瑞森想抗議，可是盧伯米爾已經閉上眼睛不理他，那些列陣未收的白棋就像在等待什麼，於是黑髮青年也只能撇撇嘴地離開。

第三天，與第二天那種人潮逐漸擁擠卻相對平靜的熱鬧不同，祭典的熱力極具渲染性，令人難以冷靜，活動本身散發的生命力與豐沛情感讓聚集的人沈迷狂歡，而一大早就很興奮的喬治，看完晚上的煙火便顯得精神不濟。

「回去吧。」

「嗯。」

喬治揉揉眼睛，抱著一大袋東西上車，玻璃瓶碰撞的聲音讓盧伯米爾愣了愣，這才發現對方啤酒烈酒買了一堆。

「買這麼多酒？」

「因為你今晚好可憐沒辦法喝酒，買回家給你當獎勵～～～」

「你還真是想喝死我。」

「唉唷，反正變成屍體也不用撿，怎麼喝都沒問題才喝得爽啊！」

「好像你比我還想喝酒？」盧伯米爾笑問喬治這是怎麼回事，不開車的人哪有什麼顧忌，只是喬治擔心喝過頭會在車上吐，一整天下來也沒喝多少，自然對酒精有點怨念。

回小屋喝就回小屋喝，即使只是渡假小屋，回到自己的地方就有種安心感，洗去外出的疲倦後，喬治樂顛樂顛地挖出冷凍庫的冰塊和杯子，山積的零食跟變冷的烤肉就是下酒菜，豪邁地喝之外還胡亂創造創意飲料，好不好喝、你喝我喝這些都不重要，他只是玩得很開心。

很開心盧伯米爾終於倒得不省人事。

應該也喝了很多酒的喬治眼裡完全沒有任何醉意，只是粗魯地推開客廳裡所有的東西，掀開地毯，底下露出一大幅線條圖。

喬治盯著這個他準備很久的東西掙扎不已，複雜的神色充滿不確定，最後一咬牙還是把盧伯米爾拖到圖畫的中心點，然後從小屋中拿出暗藏已久的各種道具，以及一把斧頭。

熄滅小屋的燈光，喬治生平第一次覺得黑暗籠罩可以讓恐懼得到安全感，連自己都覺得正要進行的事情很老套，而且隱隱有種希望不會成真的預感，但他還是想試一試。

反正盧伯米爾並不愛他，那麼換一個人回來有什麼不好？

斧頭卻超乎想像的沈重。

沈重得他只是拿著就不禁大口喘息，心跳跳得飛快，想著這樣殺人實在一點道理都沒有，接著腦中卻又浮現死亡本來就毫無道理的這句話，讓他迅速地冷靜下來。

喬治覺得他準備好了，盧伯米爾卻神色平靜地爬起來望著他，在他怔愣的時候拿走他手上的斧頭一把丟出窗外，那簡單平淡的表情讓喬治完全忘記掙扎。

「果然是黑暗祭祀，」屋內很暗，黑燭的光讓盧伯米爾勉強能邊看邊退後到魔法陣的邊緣。「這儀式很難，明知道普通人很難成功，你還是要拿我做為祭品嗎？」

「因為有人說……你是最好的祭品。」

「是嗎。」盧伯米爾沒問為什麼自己是最好的，他想知道別的。「你想用祭祀交換什麼？」

「換回左爾坦。」

「左爾坦？」

「我的學長、青梅竹馬，同時還是……你的兄長，簡單來說，他是私生子。」

「……」我有個哥哥？盧伯米爾皺眉，對於自己的父親有多少爛賬都不意外，可是對於喬治所說的兄弟，他完全沒印象。

「小時候左爾坦帶我出去玩的時候，總會說他有個弟弟，很聰明也很漂亮，可是沒辦法一起生活──他非常地喜歡你，所以，我也非常喜歡你。跟他一起進入同一所學校時沒有想過會遇見你，他還在的時候，我每天最快樂的事情就是跟在你身邊，把你的事情都告訴他。」

「左爾坦怎麼了？」

「死了。但是不知道為什麼，整個學校除了我跟神父之外，沒有人記得他──沒有人記得他死了，也沒有人記得他畢業沒。」

「有查到為什麼嗎？」

盧伯米爾不著痕跡地又退一步，還差一步就能離開魔法陣，背脊突然竄過一陣寒意，他朝身後抓去，妖異放肆的笑聲扭曲空氣，讓人非常的不舒服。

「因為我啊，盧米耶。」

「莫瑞森，你對左爾坦做了什麼？」

「我沒有對他做什麼，是他自己跟我交易的，因為他實在太嫉妒霍綸，所以那一天我帶走他，完成他一部份的願望──霍綸死了，感謝神完美的配合。」

莫瑞森走到喬治身後，溫柔地抱住喬治，笑嘻嘻地望著盧伯米爾的表情，滿是惡意的遺憾。

「我跟左爾坦有個約定，如果你有一絲一毫地想起他、對我問出『你是誰』這樣的問題，我就得放過他的靈魂；反之，如果你從頭到尾沒問也沒有想起來，喬治的靈魂就歸我。」

「他怎麼可能販賣別人的靈魂……」

「哎？我還以為你應該先驚訝莫瑞森就是左爾坦，愧疚一下居然對兄長視而不見。」莫瑞森撫摸自己端正的臉，嗤嗤輕笑。「也對，我把你的記憶也稍微動了手腳，就算是社團裡你熟悉的莫瑞森‧左爾坦，你也難以判斷真實──真是可惜了這張跟你有七分像的漂亮臉蛋。」

因為想問的問題實在太多，明知道那些問題都夾帶劇毒，盧伯米爾也想知道，想弄清楚莫瑞森發言中的前因後果，佔據他兄長身體的異端只是甜蜜地親了親喬治。

「問不出口？莫瑞森怎麼死的？那一天又是哪一天？同一場車禍，霍綸不只倖免於難還擁有關心他的人，你可憐的兄長卻是最靠近火點的第一台車，自己的兄弟不認他，親生的母親甚至不管屍體隱瞞死訊。如果不是我去找喬治討論契約，這可憐的孩子最後究竟會是什麼下場呢？」

「……所以，那其實不是左爾坦的提議，而是你的提議？」

「暢銷商品第一名，永遠是希望，而且是能讓人覺得能成為真實的希望。販售人獲利最高，購買人風險最大，最棒的是人類永遠都好賭──左爾坦的靈魂本來就歸我。這孩子不賭就什麼都沒有，左爾坦也一樣，實在是個幫忙推銷的好親友。」

喬治原本低垂的眼逐漸露出被壓抑的憎恨，那複雜的眼神卻只讓盧伯米爾覺得對方連要憎恨什麼都不知道。

「……你的目標是我。」盧伯米爾嘆息。

「當然，所以我跟這孩子說，可以用你的靈魂交換他自己或左爾坦的靈魂，不過我到現在還不知道他想換哪一個──親愛的喬治，如果可以，我不希望將孤單活著的傷痛留給你……」

這太惡質了。

瞎子都感覺得到喬治有多喜歡左爾坦，莫瑞森說著真相，轉頭又用溫柔甜蜜的語氣訴說死別之後活下來有多的痛苦。

「盧米耶，別露出這種表情，這孩子本來就屬於我，不只是早晚到手的問題，任何時候我愛怎麼玩就怎麼玩──而這些都是你造成的。」

「我沒有打算放棄他。」

「呵呵，我也沒打算放棄你啊。」

莫瑞森說完一把扭斷喬治的脖子。